立秋过后，小池镇石霞村的小米椒已经成熟，红彤彤地挂满枝头，进入了最佳采摘期。随着小米椒采摘上市，既红火了秋日市场，也鼓起了椒农的“钱袋子”。

走进石霞村叶金根的小米椒种植基地，一串串红灯笼似的辣椒映入眼帘，十多名椒农穿梭其中，正在忙碌地采摘，呈现一片繁忙丰收的热闹景象。

小米椒又名朝天椒，含有大量维生素C、胡萝卜素、钙、铁等矿物质，营养价值丰富，是剁椒、泡椒的原材料。叶金根种植的小米椒主要采取露天种植模式，保障了小米椒的日照雨露，跟大棚种植相比口感好、价格高、成本低，生长周期为三个月左右。现在采摘的是今年6月初种植的，当日采摘当日送往收购点，收购点主要销往批发市场，再分销各地，确保最新鲜的小米椒第一时间送到消费者手上。

眼下，正值小米椒采摘旺季，叶金根的小米椒种植基地为农户提供了家门口就业挣钱的好机会。“我们聘请了周边农户到基地务工，主要负责种植、施肥、喷虫和采摘等工作，每天薪酬80-100元，通过‘基地＋农户’的模式开拓小米椒产业发展之路，助力乡村振兴。”叶金根说。

从9月初开始，石霞村的村民就开始陆续采摘小米椒，每隔两天采摘一次，可以持续采摘到10月份。叶金根对今年的收购价格比较满意，前期受雨水天气影响，产量相对较低，但价格比去年略高。今年以来，当地政府持续加大对小米椒种植的产前、产中技术服务，保障椒农种植增收。

叶金根表示，接下来基地将进一步提高种植技术，扩大种植面积，探索产业链条，实现小米椒效益最大化。同时为周边种植农户提供技术服务和销售，助力农业增效、农民增收，促进农村发展。（叶海霞)