在新仓镇新仓村胡厂畈组，住着一位有着传奇色彩的老人：他，青年时期为保家卫国，胸怀一腔热血，义无反顾走上朝鲜战场；他，中年时期转业返乡，靠着一片赤诚，带领群众挖煤找矿；他，顾全大局，转任村组干部期间，凭着一腔深情，扎根农村，成为父老乡亲的贴心人；他，退伍不褪色，拿出一颗红心，用六十九载的追随，见证了红心永向党的奇迹，书写着一名普通共产党员的责任和担当。他，就是新仓村92岁的退伍老兵胡桂初。

一腔热血上战场

1950年7月，中国人民反对美国侵略台湾、朝鲜运动委员会成立；10月19日，中国人民志愿军师出有名，开赴朝鲜前线，拉开了抗美援朝的序幕。

1952年腊月，中国人民志愿军前线兵源告急，原太湖县新仓区连续召开所辖区域征兵工作紧急会议，动员有志青年火线入伍，投身保家卫国的伟大战争。年仅22岁的胡桂初想着自己是共青团员，又是小组组长，便瞒着母亲第一个报了名；刚过完春节，胡桂初就随部队来到了怀宁县月山镇进行集训，由于集训表现突出，顺理成章地当上了新兵连的班长。一天夜里，连里为鼓舞斗志，组织新兵看电影《南征北战》；胡桂初感触地说，这部电影让他深深认识到，革命军人就要“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利！”第二天半夜，他们的部队将借宿的房子打扫干净后便悄然出村，先从月山镇步行到安庆渡口乘轮船，再到南京换坐火车；搭乘的火车是辆闷罐车，在四天五夜的行军时间里，战士们吃喝拉撒全在车厢内，直到抵达绥中县飞机场附近的军营驻地，才能真正呼吸到真正的新鲜空气。

部队驻扎绥中县一个星期后，一天深夜部队突然要求全连紧急集合，胡桂初同战友们连夜跨过鸭绿江。一把铁锹、一把镐、4枚手榴弹、2个手雷，一把长枪，这就是每名战士的全部装备；胡桂初笑着回忆说，自己那时营养不良，步枪上的刺刀比自己还要高呢。这时候，胡桂初才清楚，自己是铁道兵，部队是专门负责保障铁路运输线任务的。到达前线后，他与王和满等战友们一道扛枕木、抬钢轨、背土石、拧螺丝……忙碌而紧张的运输线保障工作，让他们忘记了疲劳、忘记了危险……如今，战争虽然过去了70年，但当年鸭绿江畔嘹亮的军号、三八线上的枪炮声、8502部队、战场上的战火硝烟依然历历在目，而岭美、肃川地区这些曾经战斗过的坐标已经深深地镌刻在胡老内心深处，成为人生不可磨灭的记忆。当年美军的飞机大炮、机枪等密集火力不时全方位对运输线进行打击，有的地面早已被炸成了烂泥坑；而胡桂初的连队任务就是“保障一条打不断、炸不烂的钢铁运输线！”“运输是战争的血液，保障运输与前线作战同等重要。”在敌人的狂轰滥炸下，部队铁道兵三日三夜没有下战场，前面铁路刚刚修通，其他路段又被炸断了；战友们只好拖着疲惫的身体、忍受着饥饿去继续抢修、继续战斗。战友们不知道生死会在哪一秒发生，他们唯一能做的，就是用热血和生命，来保障这条运输线全线贯通。“千条万条，运输是第一条。我们的前线到哪儿，我们的运输保障就跟到哪儿。”聊到有几百名战友牺牲在运输线上时，老人数次泣不成声。

胡老说：“党指挥枪，军令如山，听党的话跟党走，党叫怎么干就要怎么干。”胡桂初因工作突出，在战场上受铁道兵团通令嘉奖一次；1953年11月30日，胡桂初被党组织批准火线入党，在时任铁道兵团第二师第十二桥梁团第一营支部书记常臣带领下，举起右手庄严宣誓，成为一名光荣的中国共产党党员，开始了69年对党的不渝追随生涯。1955年8月，胡桂初随部队转战到三八线附近开展物资储备，继续做好铁路运输维护工作。

一片赤诚找煤矿

1954年11月，胡桂初随部队经过9天9夜的颠簸，到达广西玉林县修建黎湛铁路，1955年7月，转战福建修建鹰厦铁路。在修建鹰厦铁路期间，钻挖隧道时因伤导致左腿断裂，转入福建建阳部队医院治疗。在他住院期间，所在部队接到命令转战北大荒。1956年，他以复员建设军人身份回到家乡新仓高级社胡厂畈组。

1957年正值全国上下大炼钢铁，家乡驼龙山烧石灰行业兴起，方圆十里的树木全被砍伐一空，燃料紧缺，附近居民生火做饭都成了大问题。胡桂初与附近有志青年一起又投入到“新的战场”——找煤找矿，解决燃料问题。他积极推广练就的挖山洞的经验和做法，带领乡亲们日夜奋战在找矿挖矿工作的第一线。苍天不负有心人，煤终于被开采出来，极大地满足了生产生活需求。胡桂初也先后担任国营新仓驼龙煤矿党支部书记、厂长，他既当技术员又当战斗员，弘扬铁道兵艰苦奋斗志在四方的精神用于挖煤、找矿。由于不怕苦不怕累，始终战斗在煤矿开采第一线，煤矿经济效益和社会效益明显，胡桂初1958年被评选为“安徽省劳动模范”，驼龙煤矿也成为安徽省采煤行业的一面旗帜。

一叶深情为乡亲

1964年新仓公社与小池公社合并，成立火箭人民公社；加之国家对煤矿生产政策调整，胡桂初也从驼龙煤矿调整到了珠山大队、驼龙大队任村组干部；作为一名党员，他顾全大局，愉快地服从组织安排；大队干部职数减少后，他根据国家政策调整，毅然选择回到了老家从事农业生产。

“我是共产党员，就要服从组织安排，回到农村就立马加入胡畈专业队，从事农业生产了。”胡老回忆道。从回到家乡的那天起，一个抗美援朝老兵便“消失”了；返乡第二天，胡桂初就拿着农具到生产队参加劳动，社员只知道他是一个颇具传奇色彩的人物：扛过枪、打过仗、当厂长、挖过煤、是党员……由于人勤快，谦虚好问，胡桂初很快融入了农村专业队；农忙时干农活，争取多产粮食；农闲时，抓收入，搞活集体经济。

人老心不老，胡老积极发挥余热，爱心呵护下一代。他利用乡村茶馆、村图书室、留守儿童之家等载体，宣讲防溺水知识。“我不怕别人说我啰嗦，孩子安全我就安心！”老人这么说道。

在孩子胡结华的记忆中，父亲当了村组干部以后，每天吃完饭就带着农具出门，走到哪干到哪，一心扑在村里工作上。胡桂初的为人处事，在乡亲们眼里：这个“人”，一撇一捺，做得堂堂正正；这颗“心”，至真至诚，热得滚滚烫烫！

经历了战争的生死，又加之生活的磨练，“永远听党话、坚决跟党走”成了胡桂初此生不渝的追寻。他在困难时期不灰心、不消沉，积极参加农业生产学习，苦中有乐，用见识、技术、党性和干劲扎根农村。80年代初，全国推广家庭承包责任制，煤矿开采业已经走向了没落。胡桂初没有怨天尤人，安心选择了在家务农，干一行，爱一行，专一行，成为乡亲们的“贴心人”。“他的嗓门儿特别大，当村组干部时没架子，每天清早就喊大家出工，到了农田改造、水利兴修工地，自己带头干，早出工晚收工，群众都特别尊重他、喜欢他。”92岁的邻居胡显来这么说道。

一颗红心永向党

92年的风风雨雨，伴随着69载的不渝追随，胡桂初总是笑对生活、豁达处事。在胡老的奖章中，有一枚党组织2021年颁发的“光荣在党五十年”的纪念章，老胡看得比啥都重。他深知，这不仅是不忘初心的追随，更是一心为民的笃定！近几年，由于新冠疫情反复，他带头做到不聚集、不外出，当好义务宣传员，并要求家人和乡亲们要响应国家的号召，鼓舞大家提振信心，齐心协力共同战胜疫情，并主动为疫区捐款600元。

胡老虽然年过九旬，他每天坚持读书看报、收看新闻联播，关心国家大事。对于家乡的发展变化，他时刻牵挂着；他当好义务调解员，化解乡亲们的矛盾纠纷；他深入学校，宣讲红色故事，开展安全教育，让孩子们不忘历史、珍惜生活；在胡老的内心深处，爱国爱党爱家是紧紧联系的，做好了才是最好的家风传承。

“变迁的是时代，老去的是岁月，不变的是信仰。”六十九载，感党恩、听党话、跟党走，已然成为退伍老兵胡桂初的座右铭，他用最简单的行动诠释了一名共产党员的担当和道义，用普通人的平凡书写了不平凡的人生。“胡老处事正派，对党忠诚，对群众真诚，是我们学习的好榜样；胡老对党六十九载的追随，体现了最实在的爱党爱民情怀；从胡老身上，我看到了伟大抗美援朝精神的力量所在，这种精神将激励我们村两委干部立足本职岗位，坚守初心，奋勇前行，积极建功立业！”现任新仓村党总支书记胡旭感慨地说。

致敬，六十九载的追随！（新仓镇 李钟明 胡旭）